Sporady – Skiathos, Skopelos a Alonissos
Sporady jsou souostroví v severozápadní části Egejského moře, přibližně východně od řecké pevniny a oblasti Pelion. Pro cestovatele jsou nejvýznamnější tři ostrovy – Skiathos, Skopelos a Alonissos. Každý z nich má výrazně odlišný charakter: Skiathos je živější a kosmopolitní, zelený Skopelos spojuje krásné pláže s tradičními vesnicemi a Alonissos nabízí především klid, přírodu a mimořádně čisté moře.
Skiathos je nejzápadnějším z trojice a zároveň přirozenou vstupní branou do Sporad. Skopelos leží uprostřed souostroví a Alonissos se nachází nejvýchodněji. Mezi ostrovy je možné cestovat pravidelnými trajektovými spoji.
Trojice hlavních ostrovů má dohromady přibližně 370 km²: Skiathos – cca 49 km², Skopelos – cca 96 km², Alonissos – cca 65 km². Skopelos je největším z těchto tří ostrovů. Pro celou oblast Sporad se používá širší geografické vymezení, které zahrnuje také řadu menších ostrovů a ostrůvků.
Historie Sporad sahá hluboko do starověku. Ostrovy byly osídleny již v pravěku a významnou úlohu sehrávaly také v období antického Řecka. Skopelos byl ve starověku známý jako Peparethos a proslul především produkcí vína, které se vyváželo do dalších částí Egejského moře i mimo něj. Archeologické nálezy dokládají významné osídlení již v mykénském období. Ve středověku se ostrovy dostaly pod byzantskou, později benátskou a následně osmanskou správu. Strategická poloha v Egejském moři znamenala také časté nájezdy pirátů. Po řecké válce za nezávislost se Sporady staly součástí novodobého Řecka. Výraznou událostí moderních dějin bylo zemětřesení v roce 1965, které těžce zasáhlo především Alonissos a způsobilo škody také na Skopelos. Následný rozvoj cestovního ruchu změnil hospodářství ostrovů a od 80. let se Sporady postupně staly vyhledávanou turistickou oblastí.
Velkou část okolního moře chrání Národní mořský park Alonissos – Severní Sporady, který byl prvním mořským parkem založeným v Řecku. Jeho území zahrnuje nejen Alonissos, ale také několik dalších ostrovů a desítky menších ostrůvků. Oblast je významným útočištěm pro ohroženého tuleňe středomořského (Monachus monachus).
Tři ostrovy, tři různé tváře Řecka
Skiathos – pláže, zábava, restaurace a živá atmosféra.
Skopelos – zeleň, tradiční vesnice, krásné pláže a filmová atmosféra Mamma Mia!.
Alonissos – klid, příroda, čisté moře a národní mořský park.
Právě rozdílný charakter těchto tří ostrovů dělá ze Sporad zajímavou oblast pro cestovatele, kteří chtějí během jedné dovolené poznat několik podob řeckého Egejského moře.